¿Está usted cuidando adecuadamente sus transductores de presión de fusión por extrusión?

8 consejos para instalar y mantener los sensores de presión de fusión en su extrusora

La correcta instalación y el mantenimiento de los sensores de presión de fusión en su extrusora pueden prolongar significativamente su vida útil y reducir los problemas operativos. Los transductores de presión de fusión desempeñan un papel fundamental en la optimización del rendimiento de la extrusora, ya que mejoran la calidad de la fusión, aumentan la seguridad de la producción y protegen la maquinaria. Para cumplir con los estrictos estándares de calidad del producto —como dimensiones precisas de las piezas, un acabado superficial uniforme y un mínimo desperdicio de material— es esencial mantener una presión de procesamiento óptima durante toda la producción.

Sin embargo, los transductores de presión de fusión son dispositivos sensibles que pueden dañarse fácilmente si no se manipulan correctamente. Siguiendo unos sencillos consejos de instalación y mantenimiento, podrá garantizar la durabilidad de sus sensores y obtener mediciones de presión precisas y fiables para un mejor rendimiento general.

¿Por qué medir la presión de fusión?

La instrumentación para medir la presión de fusión en una extrusora puede abarcar desde un único transductor que mide un punto de presión hasta una serie de transductores que miden todo el proceso y están conectados a instrumentos que registran datos, activan una alarma, dan advertencias para tomar medidas correctivas y transmiten información a un sistema de control de procesos.

La producción estable, con una reducción de los desechos y el desperdicio de material, se mantiene gracias a los transductores de presión ubicados en la entrada de la matriz, junto con un dispositivo de control de presión. Las mediciones de presión en el conjunto de filtros y la bomba de fusión también son importantes para la seguridad y el rendimiento óptimo.

Un transductor de fusión ubicado después del conjunto de filtros alertará a los operadores si el flujo hacia la boquilla está restringido, mientras que uno ubicado antes del conjunto de filtros advertirá sobre una situación de alta presión que podría producir un desgaste excesivo en el cojinete de empuje del husillo. Para los procesadores que utilizan bombas de fusión, la medición de las presiones de entrada y salida garantiza un flujo constante de material fundido en la boquilla e indica cualquier restricción en el flujo que podría dañar la bomba.

Consejo n.º 1: Móntelos correctamente

Los daños en un transductor de presión suelen deberse a su instalación en un orificio mecanizado incorrectamente. Al forzar un transductor en un orificio demasiado pequeño o excéntrico, el diafragma del transductor puede aplastarse y el instrumento dejará de funcionar.

Los kits de herramientas disponibles para mecanizar el orificio de montaje ayudarán a asegurar que los orificios tengan el tamaño adecuado. Un par de apriete de 100 a 200 in.-lb (para roscas 1/2-20 UNF) es esencial para lograr un sellado adecuado, pero un par de apriete excesivo provocará el agarrotamiento. Para evitar el agarrotamiento, aplique un compuesto antigripante de alta temperatura a las roscas del transductor antes de la instalación. Los transductores instalados con un par de apriete superior a 500 in.-lb serán difíciles de extraer incluso con la aplicación de compuesto antigripante.

Consejo n.º 2: Compruebe el tamaño de la rosca del orificio.

La abrasión causada por atornillar un transductor en un orificio de montaje con una rosca de tamaño incorrecto dañará las roscas del instrumento. Esto puede impedir un sellado hermético, provocando fugas de material fundido, y el instrumento no funcionará correctamente ni de forma segura. Se deben utilizar las dimensiones correctas para el orificio de montaje para evitar el agarrotamiento de las roscas. (Generalmente, las roscas son del estándar industrial 1/2-20 UNF 2B). Se debe utilizar un calibre para el orificio de montaje para verificar que esté correctamente mecanizado y limpio.

Consejo n.º 3: Mantenga limpios los orificios de montaje.

Es importante mantener limpios los orificios de montaje de los transductores y libres de cualquier acumulación de plástico. Antes de limpiar la extrusora, se deben retirar todos los transductores del cilindro para evitar que se dañen. Al retirarlos, es probable que el plástico se acumule en los orificios de montaje y se endurezca. Si no se elimina este residuo plástico, se producirán daños importantes en la punta del sensor al volver a insertar los transductores.

Se puede utilizar un kit de limpieza para eliminar la contaminación plástica. Sin embargo, tenga en cuenta que la limpieza repetida puede producir orificios demasiado profundos y dañar la punta del transductor. Si esto ocurre, se deben usar espaciadores para elevar el transductor.

Unas pocas reglas sencillas

• Las roscas deben mecanizarse con las tolerancias correctas.
• Es necesario un sellado metal con metal en la superficie de asiento de 45°.
• El rebaje recomendado para los orificios de montaje es al ras con una tolerancia de 0,010 pulgadas.
• Aplique un compuesto antigripante de alta temperatura a las roscas antes de la instalación.
• Se recomienda un par de apriete mínimo de 100 a 200 pulg.-lb para lograr un sellado firme.
• No aplique un par de apriete superior a 500 in-lb.

Consejo n.º 4: Elija una buena ubicación.

Los transductores pueden ubicarse en el cilindro, antes del cambiador de filtros, antes y después de la bomba de fusión o en la matriz. Si un transductor se coloca demasiado aguas arriba en el cilindro, los gránulos sin fundir pueden desgastar la punta del transductor, dañándola. Si se coloca demasiado atrás en el orificio de montaje, se acumulará una capa de plástico fundido entre la punta del transductor y las aletas del husillo. Con el tiempo, este plástico se degradará a carbono, impidiendo la transmisión de una señal de presión precisa. Por otro lado, si el transductor se extiende demasiado dentro del cilindro, las aletas del husillo pueden cortar la punta del sensor.

Consejo n.º 5: Limpiar con cuidado

Antes de limpiar el cilindro de la extrusora con un cepillo de alambre o compuestos de limpieza especiales, se deben retirar todos los transductores. Cualquiera de estos productos puede dañar el diafragma del transductor. El transductor debe retirarse mientras el cilindro esté caliente y su punta debe limpiarse con un paño no abrasivo. Al mismo tiempo, se debe limpiar el orificio del transductor con una broca y una guía de limpieza.

Consejo n.º 6: Mantenga los transductores secos.

Aunque el circuito electrónico de un transductor estándar está diseñado para soportar las exigencias del proceso de extrusión, la mayoría de los transductores no son impermeables y no funcionarán si están mojados. Asegúrese de que no haya fugas en las camisas de refrigeración del cilindro de la extrusora, ya que podrían dañar el transductor. Si sabe que el transductor estará inevitablemente expuesto al agua o la humedad, utilice transductores impermeables.

Consejo n.º 7: Evite los arranques en frío.

Tanto el transductor como la extrusora pueden dañarse si la extrusora no alcanza la temperatura de funcionamiento antes de comenzar la producción. Es necesario un tiempo de reposo suficiente para que el plástico pase del estado sólido al fundido. Además, si se retira un transductor de una extrusora fría, el material podría adherirse a la punta del transductor, provocando que el diafragma se desprenda. Antes de retirar el transductor, asegúrese de que el cilindro esté lo suficientemente caliente como para que el plástico presente se ablande.

Consejo nº 8: No lo presiones demasiado.

Aunque los transductores están diseñados para soportar una sobrepresión del 50 % (superior a la presión máxima nominal), evite riesgos utilizando un modelo diseñado para el rango de presiones de operación de su extrusora. Como regla general, se recomienda usar transductores que soporten el doble de la presión nominal del proceso. De lo contrario, la extrusora tendría que funcionar a un nivel de presión extremadamente alto (e inseguro) para que el transductor fallara.